Carnia, val Pesarina, ottobre 1944. Nel paese di Pesariis, ultima delle dieci fazioni di Prato Carnico, gli orrori della Seconda guerra mondiale entrano con prepotenza nelle case e negli stàvoli. Gli abitanti, abituati da sempre a fare i conti con la vita che richiede sacrifici e duro lavoro, rispondono con dignità, fermezza e coraggio alle richieste dei tedeschi e dei partigiani. In una casa posta nel cuore del paese, che si distingue dalle altre per i battenti di uno squillante rosso alle finestre, vive Giovanni Agostinis, di mestiere orologiaio, con la moglie Maddalena e la loro figlioletta Agnese. La bambina, per il colore fulvo dei capelli che porta raccolti in una lunga coda e per la voce melodiosa con cui canta in chiesa, nei campi e lungo le strade di pietra del paese, è chiamata da tutti Codirosso. La sua spiccata sensibilità e la sua intelligenza l’aiutano a dare un senso ai fatti della vita, risignificando ciò che vede con il ricco mondo della sua immaginazione. Nel mortifero presente in cui vive, usa con coraggio le canzoni che ha imparato, modificandone i testi affinché le parole possano custodire le forti emozioni provate. La sua vita cambierà a causa di Fritz Hoppeneimer, un ufficiale delle SS che, senza motivo, riversa il suo odio sul padre. Dopo una serie di tragici avvenimenti, Agnese viene deportata nel campo di concentramento di Dachau. Lì, per tentare di sopravvivere, metterà a frutto quanto imparato dal padre mentre lo osservava costruire gli orologi a pendolo: sopraffatta dal terrore, annullerà lo scorrere del tempo vivendo ogni giorno come se fosse privo di passato e di futuro.